Юные читательницы не найдут здесь имен Марии Кюри, Софьи Ковалевской и других всемирно известных женщин-ученых. Зато встретятся со скромной секретаршей Бетти Несмит Грэм, которая, перепечатывая очередной ворох бумаг на машинке, нечаянно изобрела жидкий корректор для исправления опечаток. Познакомятся с владелицей придорожного кафе Рут Уэйкфилд, которая, пытаясь успеть переделать гору дел по хозяйству, забыла мелко покрошить шоколад и наскоро поставила тесто ‒ а в результате получилось вкуснейшее печенье с шоколадной крошкой. Удивятся изобретательности маленькой Бекки Шредер и ее папы, которые не только предложили всей Америке необычную «светящуюся бумагу», но и сумели организовать прибыльный семейный бизнес по ее продаже. Из знаменитостей здесь, пожалуй, только доктор Вирджиния Апгар, придумавшая метод оценки состояния новорожденных, которым сейчас пользуются в любом роддоме.

Впрочем, это даже хорошо, что в книжке нет громких имен. Значит, у некоторых читателей не возникнет печальной мысли: «Ну конечно, это же великие люди, куда уж мне…» Наоборот, в коротких жизненных историях обычных женщин, девушек, девочек ясно показан их собственный путь к осуществлению себя и своей мечты – именно то, чего так часто не хватает многим детям. Да и взрослым тоже. Привычка жить по навязанным кем-то (разумеется, из самых лучших побуждений) сценариям, «ходить в чужих ботинках», к сожалению, слишком распространена. И связана, прежде всего, с отсутствием веры в свои силы, со страхом быть собой. Так что книга Кэтрин Тиммеш для кого-то может оказаться просто спасительной. Прочитав ее, даже очень неуверенный в себе ребенок сможет убедиться в том, что искать, пробовать, ошибаться и все-таки доводить до конца осуществление своей идеи – это, вообще-то, здорово и совершенно нормально. Забавно получается – книга была задумана как экскурс в историю женского изобретательства, начиная с третьего тысячелетия до нашей эры, и на последних страницах даже опубликована хронологическая таблица изобретений, словно перед нами солидный справочник или энциклопедия. А оказалось, что она может стать своего рода «сборником рецептов» для решения внутренних проблем растущего человека. Впрочем, это не отменяет познавательной ценности книги. Почти в каждом рассказе широкими мазками изображен исторический фон эпохи, в которой жили герои книги, и описана повседневная жизнь обычных людей, что всегда очень интересно.

«Поначалу люди не желают верить в то, что нечто новое вообще возможно, а потом дело сделано – и весь мир удивляется, почему никто не додумался до этого сто лет назад», ‒ это сказано Фрэнсис Бёрнетт, автором знаменитой «Маленькой принцессы» и «Таинственного сада». Ее герои всегда что-нибудь изобретали, особенно в трудных жизненных ситуациях. Кэтрин Тиммеш вынесла ее слова в своего рода эпиграф, поскольку и сама так думает: ни пол, ни страна проживания, ни эпоха, ни социальный статус не могут ограничить человека в его потребности и способности изменять свою жизнь и мир вокруг. Ничего особенного для этого не требуется ‒ ни суперсовременных лабораторий, ни даже щедрого финансирования проекта, утверждает Кэтрин Тиммеш. Нужно всего лишь немного отваги, фантазии, чувства юмора, терпения и (очень желательно!) поддержки близких людей, чтобы шаг за шагом двигаться к осуществлению своей цели. Честно говоря, я очень рада, что эта небольшая и весело проиллюстрированная книжка сразу стала одной из любимых у моих детей.

Елена Литвяк