Даю детям рассмотреть книгу. Как и положено виммельбуху, большую часть страницы занимает картинка. Текста совсем мало, несколько простых предложений под каждой картинкой. Каждый разворот – эпизод из жизни одной улицы или скорее квартала, где проживают добропорядочные овечки. В каждом окне развивается свой сюжет.

‒ Будем подглядывать в окошки? – интригую я. Это ведь так интересно ‒ заглядывать в чужие окна.

‒ А подглядывать ведь нехорошо, – говорят дети. Но они уже в игре, вид радостный и вполне заговорщический.

‒ Даже нужно, – отвечаю. Даю разрешение на нечто, в обычной жизни не одобряемое.

‒ Это овечки – люди, – говорит Аня.

Она уловила суть. Овечки в этой книге живут вполне человеческой жизнью: читают книги и газеты, смотрят телевизор, готовят обед, подметают улицу. У них даже есть полицейский, который следит за порядком. Дочка его сразу приметила. За ним мы будем внимательно наблюдать, а еще ‒ искать его фуражку. (Сразу вспомнилась мышка в «Городке» Ротраут Сюзанны Бернер.)

Раскрываем книгу с самого начала.

На первом развороте ‒ унылый, ничем не примечательный квартал. Поздний вечер. Лишь несколько окошек в домах освещены. За ними мы видим силуэты жильцов-овечек. Только одно окошко открыто, из него выглядывает симпатичный Барашек в очках. Все понятно – вот он, главный герой. От его имени и пойдет рассказ. Барашек надеется увидеть на улице хоть что-нибудь интересное, но напрасно, ничего не происходит.

На следующем развороте ‒ пасмурный осенний день, серая безликая улица, скука скучная. Овечка Чистюля выбивает свой ковер, овечка Ворчунья ворчит, дети бредут в школу. На заборе плакат с призывом «Голосуйте за пастуха!». К чему бы это? Дети спешат перевернуть страницу.

‒ Какие-то скучные эти овечки, – огорчается Аня.

Дальше в книге наступает зима. На улице становится немного оживленнее: идет снег, наш барашек при молчаливом осуждении остальных овечек лепит снеговика и пристраивает ему на голову фуражку полицейского. Какой-то барашек поскальзывается и падает. Дети снова спешат перевернуть страницу ‒ пролистывая книгу в первый раз, они видели, что будет что-то интересное. Я успеваю отметить, что агитационный плакат на стене обтрепался. Кажется, кто-то пытался его сорвать.

Наступает весна, и в дом заселяется семья Волков.

‒ А волки не съедят овечек? – спрашивает дочка.

Овечек, судя по всему, беспокоит тот же вопрос. Соседи-овечки с тревогой переглядываются, некоторые с любопытством выглядывают из окошек, кто-то в ужасе убегает без оглядки, а самый решительный барашек уже собрал свои вещи и уезжает. Он не потерпит соседства с Волками. Между тем дети замечают, что Волки – не единственные новые жильцы. На крыше делает замеры чета аистов. На стене вместо плаката появляется надпись «Счастье за стеной».

‒ Что значит, «счастье за стеной»? – хочет знать сын.

Пытаемся строить с ним предположения: может быть, что-то спрятано за стеной? Может, стену нужно сломать? И счастье для кого? Для овечек?..

На следующем развороте уже больше деталей, задерживаемся на нем подольше. В дом заселяется Бык со своей семьей. Бык и корова украшают фасад дома. Дети-овечки знакомятся с новыми соседями-телятами. Их учитель сердится. Он вообще всегда сердитый. Но детишки не обращают на него внимание и о чем-то оживленно беседуют. Наш Барашек тем временем подружился с волчонком и считает, что его новые соседи Волки – вполне симпатичные ребята.

Бык ломает стену, и мы с нетерпением ждем, что будет дальше. Что за счастье прячется за этой стеной?

‒ Волшебное королевство! – радостно предполагает Аня.

‒ Парк аттракционов! – выдвигает свою версию Саша.

Пока мы видим, что в доме появляется все больше новых жильцов. Квартал понемногу преображается. Но многим овечкам перемены не по душе.

А наш Барашек замечает симпатичную Лошадку ‒ в книге появилась романтическая сюжетная линия.

Следующий разворот: на улице осень, стены уже нет. За ней ничего интересного – трава и опавшие листья. Читатели немного разочарованы. Зато Барашек признается Лошадке в любви (опять под неодобрительным взглядом соседки-овечки).

‒ Они будут жениться? – оживляется Аня. Ей сейчас очень нравится, когда кто-то женится.

Все меньше овечек остаеся на улице. В доме дым стоит коромыслом. Унылая улица превращается в весьма пестрое, шумное и развеселое местечко. Львы играют на балконе в пинг-понг, страусы перестраивают мансардный этаж, Бык и Корова благоустраивают лужайку рядом с домом, дети радостно водят хоровод, Крокодилы переделывают бывший магазин товаров для рукоделия ‒ теперь там будет кафе «На берегу Нила».

Теперь мы уже подолгу рассматриваем каждый разворот, так как улица все больше преображается и появляется много новых персонажей и деталей. Соседи ходят друг к другу в гости, поздравляют друг друга с днем рождения, в квартире-аквариуме гигантский осьминог вяжет себе теплые носки и шапочки для рыбок. Дети, живущие в доме, радуются больше всех, им происходящие вокруг перемены очень нравятся.

Заканчивается все большим праздником с танцами и фейерверком. Все веселятся, и даже старые жильцы – ворчливые овечки – тоже пришли на вечеринку.

Сначала мы внимательно рассмотрели все картинки и прочитали текст к ним. Разыскали на картинках полицейского и его постоянно теряющуюся фуражку. Потом стали следить за каждым из героев в отдельности. Что случилось с овечкой Чистюлей? Почему переехал барашек, который всегда читал книгу в своей квартире? Что приключилось с овечкой, которая любила готовить? Ближе к концу книги мы обнаружили, что кроме нашего Барашка, который обзавёлся семьей, все остальные овечки уехали.

А где же обещанное счастье, которое за стеной? Да вот же оно: звери радуются и живут дружно несмотря на то, что все очень-очень разные. Скучный серый дом, жители которого всегда чем-то недовольны, превращается в место, где всем весело и хорошо. Соседи и впрямь подобрались замечательные. Никто не смотрит на другого с осуждением. Можно быть не таким как все и заниматься тем, что тебе нравится. Вместе мы можем сделать мир вокруг себя ярким и интересным.

Юлия Коваленко