Наверняка существует множество семей и детей, которые обожают ставить сложные научные опыты в домашних условиях и не пугаются длинного списка необходимого оборудования и материалов. Но это точно не про нас. Наши домашние наборы «юных физиков», «умных магнитов» и прочих исследовательских радостей годами пылятся на полках. Книга «Сам себе ученый» – счастливое исключение из общего правила. Чтобы провести десятки веселых и познавательных экспериментов, его читателям потребуется минимальный набор подручных средств, а зачастую и вовсе лишь собственные руки, ноги, глаза, носы и уши.

Бесспорно, человек – самое таинственное чудо на свете. Поэтому изучению его загадок и особенностей посвящена большая часть книги. Практика показала, что эксперименты с рефлексами и проприоцепторами («сенсорными приборами» организма) одинаково увлекают и пяти-, и пятидесятилетних. Ведь как интересно, к примеру, узнать, насколько неточно мы осознаем размеры собственного тела. Кладете перед собой скакалку, свернутую в кольцо, и просите двух помощников медленно тянуть за ее концы – до того момента, когда вам покажется, что кольцо на полу соответствует обхвату вашей талии. Стоп?.. Уверена, вы будете удивлены результатом. Кстати, после каждого опыта в книге есть краткое и доступное объяснение происходящему.

Один из самых эффектных опытов книги – «Взлетающая рука» неизменно вызывает восторги экспериментаторов всех возрастов (проверено!). Выполняться опыт может одновременно неограниченным количеством участников. Главное условие – крепкая стена, на которую можно опереться. Итак, прислоняемся к стене одним боком, опустив руку и стараясь посильнее вдавить ее в стену. Через минуту делаем шаг в сторону, расслабляемся (можно закрыть глаза) и – наблюдаем за рукой!

Как-то раз после похода в кино я стояла в пустынном дворе с группой школьников. Их должны были разобрать родители, но время у нас еще было. Обычно в подобных ситуациях у большинства детей в запасе два варианта: поиграть в гаджеты или устроить дружескую потасовку. Но, как можно догадаться, в этот раз у нас сработал вариант № 3 – я достала из сумки книжку Хелейн Беккер. За полчаса мы без каких-либо подручных средств успели изучить работу тактильных рецепторов с помощью «скрещенных пальцев Аристотеля», в научных целях потыкать друг друга зубочистками (попросили в кафе неподалеку), высчитали процент детей с ямочками на щеках (обладатели ямочек сразу загордились своей уникальностью), внимательно рассмотрели мочки ушей, гнули пальцы и сворачивали языки в трубочку, провели тест на доминантное полушарие мозга, а также доминирующий глаз и ногу. Подъехавшим родителям мы оставили «десерт» – «Взлетающую руку».

Мне кажется очень полезной вещью то, что в книге на первый взгляд неочевидно. Разыгрывая свой мозг разнообразными способами, выдвигая гипотезы и зачастую обманываясь в своих ожиданиях, мы вместе с детьми учимся не воспринимать мир однозначно, сомневаться и пытаться посмотреть на ситуацию с разных сторон. Темное и светлое вдруг оказывается одинаковым, стопроцентно неподвижная картинка начинает вращаться, а теория относительности становится применима не только в физике, но и в обычной жизни.

К одному из самых вкусных (в буквальном смысле) и желанных экспериментов мы готовились очень долго. Дело в том, что в книге юным исследователям предлагалось самостоятельно приготовить мороженое, параллельно изучая процесс теплоотдачи. Но кто-то из нашей юной компании всегда был то простужен, то берёг горло после болезни, и заманчивый опыт раздела «Освежающая наука» откладывался на неопределенный срок. И вот, наконец, настал момент, когда мы торжественно достали две жестяные «конфетные» банки разных размеров. Меньшую, на 500 мл, зарядили нужными ингредиентами и плотно замотали скотчем. Затем поставили ее в емкость побольше (1,5л), засыпали доверху льдом с солью, плотно закупорили и, в строгом соответствии с инструкцией, начали играть самодельной «мороженицей» в футбол. Всего через полчаса внутри банки футболистов ждало прекрасное натуральное мороженое! Честно говоря, внутри десерт был мягким и больше походил на густой молочный коктейль (вероятно, в процессе производства дети его малость недопинали), но восторгов это не убавило, и съедено все было за считанные минуты.

«Вот таким и должен быть учебник по физике», – мечтательно произнес наш папа, остановившись на главе «Неземная наука». И мы с детьми ему поверили: ведь когда принцип гравитации можно весело изложить и наглядно представить с помощью простыни и банки с вареньем, даже маме, никогда не дружившей с физикой, становится все понятно. Успехи в освоении космической науки и черных дыр мы закрепили опытом с губкой для мытья посуды, объясняющей законы плотности вещества.

Еще одна занимательная глава книги – знакомство с неньютоновской жидкостью. Это невероятное вещество поражает воображение своим «устройством». Неньютоновская жидкость кажется твердой субстанцией ‒ к примеру, по ней можно постучать пальцем. Но стоит лишь немного наклонить стакан, и она начнет течь, как жидкость, сохраняя при этом свою твердость. Готовится такое чудо элементарно – кукурузный крахмал, вода и пищевой краситель. Одним словом, эксперимент явно стоил того, чтобы побороть лень и сбегать в магазин за пачкой крахмала.

Описание опытов в книге перемежается множеством научных фактов, современных гипотез и исторических справок. На последних страницах читателю предложен небольшой научный словарик, список доступных опытов и странички для записи своих дальнейших научно-исследовательских планов. Так что сборник экспериментов от Беккер может подойти как родителям дошкольников в качестве помощника в умном досуге, так и детям постарше, готовым познавать законы физиологии, психологии и физики самостоятельно. Стоит отметить, что книга «Сам себе ученый» издана при поддержке Политехнического музея и одобрена экспертами, что гарантирует ее научное качество.

Мария Костюкевич