Вообще растения редко интересуют детей – в отличие от животных. Животные двигаются, за поведением животных (особенно крупных) легко наблюдать. К тому же им свойственны эмоции. Их можно гладить, кормить – т.е. вызывать реакцию на свое поведение. А растения живут своей тихой жизнью. И нужно обладать зрелым глазом художника, чтобы оценить их видимые движения. Нужно быть сказочником, чтобы заподозрить в них тайную жизнь.

Но взгляд сказочника на растения как раз понятен ребенку. Только это мало кому удавалось – так рассказать о травах, чтобы дети прониклись к ним живым чувством. Чтобы травы были не декорацией, не фоном происходящих событий, не предметом, который надо добыть, а настоящими «действующими лицами», главными героями повествования, почти одушевленными существами, к которым нельзя относиться грубо и безразлично.

Большая часть историй «Травника» строится на мифах и поверьях славян. Но есть отсылы и к известным античным сюжетам, и к европейским легендам.
Но при всей своей поэтичности и сказочности «Травник» абсолютно научен с точки зрения ботаника: вот так думали люди о папоротнике, вот такие легенды рассказывали о его цветках, но ученые доказали, что папоротник не цветет. «Это очень древнее растение, и вместо цветов у него – споры». А плакун-трава, от которой плакали колдуны, на самом деле называется дербенником, нечуй-ветер – это бессмертник, а прикрыш-трава – борец или аконит. И «волшебные свойства их угасли», меланхолично констатирует автор. Почему? «Плохая экология виновата. А может, люди стали меньше верить в чудеса и сказки».

Кроме рассказов об отдельных растениях и их лечебных (мифологических и реальных) свойствах, в книге есть ответы и на более общие вопросы: почему трава зеленая, почему растения лечат, что такое «луг», – а также множество историй о происхождении слов и их значениях. Например, читатель узнает, что слово «трава» связано с глаголами «тратить», «потреблять»: ведь с древних времен люди употребляли растения в пищу.

А еще на Руси траву называли «зель». Отсюда ведет свое происхождение и слово «зелень», и слово «зелье» – настой из трав. А первыми аптеками были «зелейные лавки», где такие настои продавались.

Вообще в книге множество красивых, невероятно поэтичных слов (некоторые народные названия растений уже приводились в пример). И есть целые ряды синонимов – слов с общим значением: зелейщик, знахарь, целитель, травник, лекарь. А подбор синонимов, как известно, – одно из важнейших упражнений на развитие речи.

А еще в «Детском травнике» очень хорошие иллюстрации. Они разные: размером в целую полосу и небольшие, репродукции картин известных художников и рисунки-определители растений, изображения малых скульптур и ритуальных кукол. Так что книгу интересно рассматривать даже тому ребенку, которому еще не под силу читать такой густой и длинный текст.

Однако в целом, несмотря на образный язык, книга все же ориентирована на детей школьного возраста. В ней много сложных названий, которые связаны только с нарисованными растениями, а отыскать растение в природе, даже увидев его на картинке, – крайне трудная задача.

Хотя знахарями в старину были и мужчины, травоведение и разведение цветов – в основном женское увлечение. Да и сам стиль повествования в «Детском травнике» можно определить как «женский». Поэтому книга, скорее всего, найдет отклик по преимуществу у девочек. Но и взрослым «травницам» книга наверняка придется по вкусу.

Марина Аромштам