Уникальным Генри делает наличие дара, в то время как у всех остальных людей он давно увял и превратился в пепел. К сожалению, цветок, в который вырос дар Генри, больно ранит руки, а порой и обагряет их кровью. И это наполняет сердца людей страхом и завистью.

Но зависть окружающих закаляет героя и внешне, и внутренне. Мальчик, словно зверь, попавший в клетку людской алчности, старается выжить всеми доступными способами, и читателей это держит в неимоверном напряжении.

Сюжет тоже непрост. Как только Генри прорывается из своей клетки в мир, он словно попадает на большую шахматную доску, заполненную черными и белыми фигурами. И здесь перед ним встает вопрос: а кто он сам в этой игре? Теперь каждое его движение, каждый шаг должны показать, на чьей он стороне, кому помогает. И мальчик, которого всю жизнь учили остерегаться людей, не помогать, а спасать свою шкуру, сделал выбор, который даже самый храбрый человек не посмел бы совершить. Но даже этот выбор не позволяет Генри уйти с шахматной доски, полной интриг. Мальчику нужно решить еще множество вопросов и понять, как спасти Сердце волшебства.

Дело в том, что с давних пор это Сердце неустанно качало кровь по венам королевства, наполняя его жизнью. Но прошло несколько столетий, и жизнь стала уходить, скукоживаться, словно опаленная бумага. Буквы, упавшие с ее страниц, сложились в пророчество, которое могло бы все изменить. Постепенно пепел присыпал эти строчки, и люди стали терять веру, медленно падая во мрак. Но даже среди этого пепла появлялись маленькие ростки волшебства. И главный герой вместе с новоприобретенной командой взялись за горн и сталь, стремясь перековать судьбу королевства, возродить былое величие, а заодно и сохранить свои головы.

Что касается команды кузнеца, то она, мягко скажем, разношерстная. Каждому из них нечего терять, но есть куда стремиться, и это напоминает все те же шахматные фигуры, которые ходят по четко намеченным линиям. Но если неопытный игрок перепутает ферзя с ладьей, то судьбы фигур навсегда изменятся. При всей своей непохожести члены команды вместе составляют единый кулак силы. Каждый вносит какую-то свою лепту, что немало удивляет Генри ‒ ведь он привык во всем полагаться только на себя.

Итак, наступил момент, когда все фигуры на доске приняли свой цвет, и Генри, пусть и на короткое время, примеряет плащ белых намерений, пряча под ним свой яркий огонь. Противоположную сторону доски постепенно захватывают темные фигуры, покрытые запекшейся корочкой злобы. Если чуть-чуть поддеть эту корку, то окажется, что под ней ‒ обычные люди с маслянистыми глазами и алчностью в сердце. Королевство давно утратило своих умельцев, и теперь теплые руки мастеров не могут ничего произвести, окрасить в солнечный оттенок счастья. Бережливость людей сослужила им плохую службу, ведь старинные предметы стали для них ценнее собственной жизни. Увядает и само королевство, и люди закрывают глаза, стремясь поскорее очутиться под темным пологом и найти оправдания своему бездействию.

Но именно в этой темноте, поглотившей надежду, дар героя разгорается с новой, невиданной силой. Пусть белый плащ и занялся пламенем, но в темноте никому нет дела до опасного дара и его благородного носителя. Ведь согласитесь, когда темно и страшно, вы побежите к огню, даже зная, что он может опалить вам крылья. Так случилось и с жителями уже-почти-не-волшебного-королевства.

Пламя в мальчике и пламя в людях стало разгораться ярче, прогоняя страх и тяжелые мысли, а внутренняя решимость Генри и его кузнецов перековала предрассудки людей, подарила им надежду. Вскоре огонь начал пожирать темный купол алчности и нерешительности, лизать темные клетки шахматной доски и подпитывать Сердце волшебства магией. Эта магия, зародившаяся в совсем не волшебных сердцах людей, носила легкий терпкий привкус волшебства. И люди еще долго удивлялись своим дарам и с наслаждением взирали на тлеющий купол зла, как еще недавно смотрели на свои сокровища. Теперь их сокровище находилось внутри и гнало кровь по артериям и венам, напоминая им, что у каждого есть пламя внутри.

Дочитав последнюю страницу, я закрыла книгу и перевернула ее верхней стороной обложки к себе. На меня взирала глянцевая шахматная фигура, чье лицо выражало такую уверенность и спокойствие, каких я не чувствовала в себе. «Как странно, ‒ подумала я, ‒ с одной стороны фигура черная, а с другой ‒ белая, словно слоновья кость. И обе части объяты языками пламени. Оно и закаляет их, и соединяет воедино, складывая в одну фигуру, одну личность». Неловко усмехнувшись, я прикрыла рукой темную часть, оставив лишь белую половину. Но огонь я не посмела закрыть. В конце концов, в каждом из нас есть это внутреннее пламя, пусть иногда и заставляющее нас принимать необдуманные решения, но все же это пламя надежды на лучшее и оно ведет нас по жизни. Эта книга помогла мне вспомнить про свой внутренний огонь, и именно благодаря ей в моем тексте проскакивают искорки пламени. И я просто хочу, чтобы и вы не забывали про Пламя внутри.

Дарья Пономарёва