Наверняка, ваш ребенок уже не однажды задавал все эти вопросы – зачем слону хобот, почему крокодил зеленый, оттуда у жирафа длинная шея? Невозможно, да и не нужно такому маленькому объяснять все это с научной точки зрения, гораздо лучше подойдет метафора и сказка. Именно по этому пути идет Андрей Усачев в своем «Любопытном жирафике». У жирафа длинная шея, потому что он всюду сует свой нос, отчего его шея постепенно вытягивается. И автор рассказывает двухлетнему малышу замечательную коротенькую историю, герой которой очень похож на самогó маленького читателя. Такую коротенькую, что всю ее можно прочесть за один раз, без продолжения, что очень важно для маленького ребенка, которому еще трудно удерживать в памяти большой объем текста. Действие истории разворачивается в совершенно условном пространстве. «Жил в Африке маленький жираф» – но собственно африканского там ничего и нет, никаких львов и крокодилов, никаких описаний африканской природы, потому что все это и не нужно пока малышу. Ну, разве что слегка обозначены антилопы, мамины подруги. Эта условность пейзажа замечательно годится для двух-трехлетнего ребенка, который тоже выстраивает сейчас свои отношения с реальным миром именно через условность, воображение, замещение одного предмета другим. Палочки и веревочки, кубики и камушки, шарики и колечки – лучшие игрушки для этого возраста, потому что в игре их можно использовать как угодно. Они и в книжке щедро рассыпаны по страницам, ребенок-слушатель и маленький жирафик встречаются как товарищи по игре в знакомом пространстве.

При этом в условной усачевской Африке прекрасно существует понятная ребенку реальность его повседневной жизни, они как бы перетекают друг в друга, и нет четкой границы между вымыслом и реальной географией, как это, собственно, и бывает в детском сознании. Деревенские мальчишки используют жирафью шею как мостик, чтобы перебраться на ту сторону реки, цветок вдруг оказывается бабочкой, самолет жужжит, как жук. Малышу все это легко представить, а художнику – воплотить в иллюстрациях. Они крупные, яркие, запоминающиеся. «Любопытный жирафик» построен как классическая книжка-картинка, предназначенная для совместного чтения – рассматривания с мамой. Еще до чтения стоит рассмотреть с малышом иллюстрации, обращая его внимание на забавные детали, которые ему сразу понравятся. Вот со страницы на страницу перелетают птички в красных панамках, которые сопровождают жирафика, играют с его игрушками и с ним самим. Они никак не фигурируют в тексте сказки, это чистая выдумка художника, но кажется, что без них и сказка была бы лишена чего-то важного. Ведь многие двухлетние дети проходят через это – придумывают разных существ, играют с ними, как с настоящими, в своем воображении (и довольно долго, часто до того времени, когда у них появляются друзья в садике или на детской площадке). А еще на страницах книги живут червячки и гусеницы, которых любой двухлетний ребенок с неизменным интересом разглядывает на прогулке. И наш тоже наверняка обратит внимание на все эти знакомые подробности его собственной жизни, которые вдруг отразились в книжке. Заметит и обрадуется. И немедленно захочет прочесть историю про жирафика.

Блистательные, полные мягкого юмора рисунки Евгения Антоненкова не оставляют равнодушными не только малышей, но и их молодых мам, которые, конечно же, узнают в антилопах и маме-жирафе самих себя – такие они элегантные, стильные, стройные. И точно так же, как мама-жирафа, не могут справиться со своим малышом, который, только отвернись, влипает в очередную историю. И вот в этой точке такая, в общем-то, простенькая детская книжка вдруг начинает работать не хуже серьезного трактата по психологии. Она оказывается зеркалом, в которое глядимся мы, взрослые, и в котором отражается наш малыш. И то, что в суете повседневности нам некогда было до сих пор рассмотреть, сейчас бросается в глаза.

Любопытный жирафик интересуется всем и сразу, как это обычно бывает с маленькими детьми. Его внимание неустойчиво, перескакивает с одного предмета интереса на другой, все, что интересно, тут же вызывает вопросы. Может ли удав завязываться бантиком? Куда течет река? Кто жужжит в осином гнезде? Именно таков обычный здоровый двух-трехлетка. Любопытный жирафик – просто-напросто его отражение. А вся эта маленькая книжечка – попытка реконструкции сознания двухлетнего малыша, его взгляда на мир. Так что она хороша не только для детей, но и для родителей, конечно, уже не помнящих, каково это – смотреть на мир с высоты 98 сантиметров.

Неожиданно эта история может оказать своего рода терапевтический эффект в детско-родительских отношениях, изменить их, улучшить, сделать теплее и доверительнее. Не секрет, что возраст двух-трех лет один из самых сложных – возраст упрямства и любопытства, серьезно испытывающий родительскую любовь на прочность. Сколько раз за день малышей одергивают, предостерегают, пугают, чтобы не лезли куда не следует и не натворили чего-нибудь. Нам так проще, удобнее. А для малышей это ограничение всегда очень болезненно, гораздо больнее, чем шишка на лбу в качестве платы за любопытство. Потому что любопытство – рычаг, которым дети переворачивают мир, чтобы исследовать его. Это для них естественный способ роста. Неудивительно, что они плачут и сопротивляются, когда их останавливают.

По неписаным законам сказки шея жирафика удлиняется чрезвычайно быстро – он моментально достигает облака, чтобы узнать, твердое оно или мягкое, и пытается угнаться за самолетом. Он вырастает как бы внезапно и нечаянно, но мы-то хорошо понимаем, что именно его любопытство тому причиной. И наш ребенок это наверняка почувствует тоже, хотя и не сможет выразить в словах. Андрей Усачев словно подбадривает и утешает его: ты на правильном пути, малыш, продолжай искать и спрашивать. И не бойся набивать шишки.

Маленькая история о жирафике – довольно точная метафора раннего детства. Возможно, прочитав эту книжку с ребенком и похохотав вместе с ним, мы легче, спокойнее будем отпускать от себя свое дитя и больше ему доверять. Ведь дети растут только тогда, когда всюду суют свой нос. Мы же не хотим, чтобы они всегда оставались маленькими.

« – Надо же, как быстро растут дети! – сказала антилопа, глядя на жирафика снизу вверх. – Чем вы его кормите? – спросила другая. – Мой антилопчик так плохо ест! Жирафик хотел спросить, а что едят маленькие антилопчики, но передумал. Ведь он был уже не маленький любопытный жирафик, а настоящий большой жираф. С двумя шишками на голове».

Елена Литвяк