Идея давно носилась в воздухе ‒ написать для детей нечто, подобное лотмановским комментариям к «Евгению Онегину». Прочтешь их хотя бы один раз и уже объемно и ярко представляешь себе не только внутренний мир произведения, но и всю «онегинскую эпоху». Наталия и Василий Волков вместе с издательством «Речь» сделали такую книгу, рассчитанную на младших школьников. Называется она «Профессии старой России в рисунках и фотографиях» и построена как живое описание жизни, основанное на черно-белых фотографиях, запечатлевших уличные сценки и так называемые «типы». В конце XIX ‒ начале XX века это был очень популярный фотографический жанр: большими тиражами выпускались комплекты открыток с характерными фотопортретами лавочников, разносчиков, извозчиков, кондукторов, городовых, уличных мальчишек. Во многом именно по ним мы и представляем сейчас себе городскую жизнь рубежа столетий. Но маленьким детям «просто картинок» недостаточно, нужен еще сопроводительный поясняющий текст. И с этой задачей ‒ с дозированием информации и способом ее предъявления ‒ авторы книги справились блестяще. Небольшие (что важно для ребенка начальных классов), но при этом максимально информативные тексты гармонично сочетаются с рисованными иллюстрациями и старинными фотографиями.

«В кадке у разносчиков стояли металлические кастрюльки, со всех сторон обложенные льдом, лежала специальная ложка для накладывания мороженого. У каждого мороженщика были и маленькие костяные ложечки, которые он выдавал совершенно бесплатно с каждым купленным мороженным... За два маленьких шарика платили 3 копейки, а за два больших ‒ 5 копеек» (из главы «Продавец мороженого»).

«В Петербурге и Москве дворники частенько служили полицейскими агентами: они обязаны были знать в лицо всех жильцов дома, следили за подозрительными личностями и докладывали в полицию» (из главы «Дворник»).

Всюду на страницах книги рассыпаны реалистичные и подробные рисунки старинных бытовых вещей: свисток дворника, и особый звонок у его двери, жетон извозчика (прообраз автомобильного номера), шляпная «картонка», сургучная печать на конверте и многое, многое другое. Тот самый «вещный мир», который дети, попадая в музеи, стремятся ощутить, украдкой (или с разрешения смотрителя) пробуя на ощупь экспонаты, представлен здесь богато и разнообразно.

Из множества городских профессий прошлого выбраны именно те, которые во все времена интересны детям: храбрые пожарные, продавцы мороженного и пирожков, почтальоны и сказочные трубочисты. Статьи словарика-путеводителя идут в алфавитном порядке, что позволяет быстро найти нужную информацию: блинщик, гимназист, городовой, гувернер, дворник, извозчик, кормилица... Правда, статья «Гимназист» вызвала у нас с детьми легкое недоумение. Разве гимназист ‒ это профессия? Но потом мы рассудили, что гимназисты в своих огромных синих фуражках с серебряным гербом, с коричневыми ранцами из телячьей кожи за спиной были непременными персонажами городских улиц, и в детской литературе рубежа XIX‒XX столетий, и что хотя это и не профессия, но статья о них в детской книге о старой России обязательно должна быть. Впрочем, как и статья о кадетах, реалистах, институтках и епархиалках. Столько разных учебных заведений было в старой России, что, пожалуй, они требуют еще одного, своего собственного словарика, без которого толком не прочесть ни «Детство Темы», ни «Детство Никиты», ни детские книги Куприна, Зощенко и Лидии Чарской.

Книга «Профессии старой России» издана с большим вкусом, даже бумага в ней «работает» на создание образа эпохи: она специально «состарена», и рисунки располагаются на слегка пожелтевших страницах, что тоже добавляет дополнительный колорит. К этой книге хочется обращаться снова и снова, особенно когда мы все вместе читаем очередное классическое произведение и встречаемся с теми или иными историческими деталями.

«Основной рецепт сбитня знали все. Положить в кипящую воду мед и набор “пряных зелий”: лавровый лист, гвоздику, имбирь, кардамон, можно и перец... У разных продавцов сбитень сильно отличался на вкус, ведь они готовили этот напиток по своим собственным рецептам...» (из главы «Продавец сбитня»).

Мы с детьми попробовали приготовить сбитень, и получилось действительно вкусно: «похоже на жидкий пряник», как сказал сын. Так что теперь мы точно знаем вкус и запах сбитня.

Елена Литвяк