Принято считать, что город отдалил людей от природы. Но он же и научил людей ценить ее и относиться к ней с бережным любопытством. Город – колыбель экологического мышления и способности любоваться природой.

Книга Дианны Астон и Сильвии Лонг – для городского ребенка, который способен относиться к окружающему не естественно, и даже не просто с познавательным интересом, а еще и эстетически. Потому что в первую очередь книга о Яйце – это очень красиво. Она сделана художником, а не просто естествоиспытателем, и настраивает читателя на особую оптику – оптику искусства. Здесь мы смотрим на природу через призму эстетического любования. Всем картинкам книги присуща легко обнаруживаемая ритмичность. На каждом развороте свой ритм, где-то ‒ совсем простой, где-то ‒ более сложный. Из череды этих ритмов рождается что-то вроде поэмы в рисунках на тему торжества жизни.

Яйца бывают разной формы, разного цвета, разного размера, с твердой или мягкой оболочкой – и все это показано в книге. Просто поразительно, как много разнообразных яиц существует на свете! Но пусть они отличаются друг от друга внешне, пусть они обнаруживаются на самых разных природных «этажах» (на земле, под землей, на деревьях, на скалах, в воде, в траве, в гнезде), каждое из них – это вместилище будущей жизни.

Слово «яйцо» в книге чаще всего встречается в единственном числе. И оно как будто случайно почти всегда пишется с большой буквы, потому что обычно оказывается в начале предложения:

Яйцо любит тишину.

Яйцо может себя защитить.

Яйцо раскрашено природой.

Яйцо не всегда твердое.

Яйцо может превратиться в камень…

Эта декларация возможностей и способностей яйца заканчивается триумфальным: «Яйцо дарит жизнь!»

И в результате возникает некий собирательной образ, практически Мировое яйцо, дающее начало всему.

При этом – при доминировании такого трепетного и эстетизированного восприятия – книга удивительно точна и информативна с биологической точки зрения. Кроме изображения (очень красивого) самых разных яиц, здесь предельно лаконично и четко даются сравнительные характеристики: «Яйцо калипты Анны – маленькой птички из семейства колибри – размером с ягоду черной смородины. Внутри страусиного яйца их поместилось бы около двух тысяч!» Тут очень к месту историческая справка: «Сейчас ученые находят окаменелые яйца динозавров. Эти яйца бывают округлой или продолговатой формы, размером с яблоко или с ведро. Ученые считают, что все динозавры появлялись из яиц».

В книге есть схемы развития цыпленка, рыбки и кузнечика внутри яйца, а также строение яйца и функции его слоев. Повторюсь: все это очень красиво, прямо-таки одухотворенно, так что в читателе пробуждается почти мистическое чувство по отношению к яйцу.

Особой силы оно достигает в момент кульминации – в самом конце книги, когда авторы на глазах у читателя «разбивают» яичную скорлупу (оболочку): «Яйцо любит тишину. Но приходит время, и вдруг… от него столько шума!»

И если первый после форзаца разворот – это панорама всевозможных яиц, то последний разворот – панорама всевозможных птиц, рыб и земноводных.

Всюду жизнь!

Это, конечно, взрослые переживания по поводу книги. Ребенок все-таки чуть меньше эстет и чуть более прагматичен в своих познавательных потребностях. Даже сегодняшний городской ребенок.

Наверное, эту книгу следует читать в первый раз не как познавательную, а именно как поэму. Красиво надо ее читать. И не рассматривать сразу детали, не разбивать чтение комментариями, а дать ребенку возможность воспринять сразу все в целом. Думаю, любимым разворотом для него все равно станет тот, где представлено действие: схемы развития организмов внутри разных яиц.

И еще, наверное, тот, где вылупились птенцы. И панорама живых существ, появившихся из яиц.

Остальные картинки требуют уже развитого глаза, умения любоваться цветными пятнами и ритмом изображения.

Поэтому, видимо, эту книгу лучше не предлагать малышам. Лучше читать и смотреть ее с детьми школьного возраста. Ну, может, чуть раньше, лет в шесть.

Хотя, конечно, дети все разные. И вдруг среди них есть такие, которым всё про яйцо будет интересно. Например, в период, когда возникает вопрос, а откуда я взялся.

Марина Аромштам