«Драконы сейчас встречаются гораздо реже, чем раньше, потому что многих из них уничтожил святой Георгий. Может быть ты, если постараешься, сумеешь отыскать одного-двух… Прежде чем вступить в бой, проверь, действительно ли этот дракон злой», – пишет сэр Жоффре де Ланс сыну Гектору. Для малыша, который только нащупывает границу между сказочным и реальным миром, все это звучит как чистая правда. А последняя фраза вполне может стать семейным афоризмом, особенно, если мальчик любит подраться: прежде чем вступить в бой, проверь, действительно ли этот дракон злой.

Эта многослойная книга хороша для мальчишек разных возрастов. Но наибольший интерес она вызовет у детей семи-девяти лет. Прежде всего, это книга для совместного чтения вслух, книга-игра, книга-приключение, дающая ребенку возможность не только услышать о прошлом, но и самому действовать в нем.
С дошкольником можно просто рассматривать картинки и комментировать их. Дизайнерская «инженерия» книги полна разных придумок, и маленького ребенка, безусловно, привлечет возможность поднимать и опускать забрало рыцарского шлема, управлять подъемным мостом и воротами замковой башни, вытаскивать картонный меч из изящных ножен.

С ребенком постарше, шести-семи лет, можно поиграть в турнир с помощью маленьких картонных фигурок рыцарей на поле посреди книжной страницы. Внутри большой книги вклеено несколько маленьких, стилизованных под старинные фолианты. Можно полистать их странички и прочесть некоторые средневековые легенды. А можно поучаствовать в главном приключении –спасении сэра Жоффре де Ланса, от имени которого написана книга.
Хотя с этой книгой так интересно играть, она в то же время является добротной энциклопедией средневековой культуры. Из коротких, но очень информативных текстов можно узнать о повседневной жизни рыцарей, о битвах, турнирах, оружии. Листы книги имитируют пожелтевший пергамент с истрепанными краями, они украшены растительным орнаментом и фигурными буквицами, как настоящие французские манускрипты XIV века. Подписи к ярким и крупным иллюстрациям состоят всего из одного-двух предложений, из которых можно узнать, например, что такое баллиста, джостра или пависса, как воспитать боевого коня и чем он отличается от вьючного. А вот, например, советы, по постройке замка, которые наверняка останутся в детской памяти: «Круглые башни замка лучше, чем квадратные, потому что за ними врагу негде спрятаться… Винтовые лестницы нужно строить так, чтобы, поднимаясь по ним, нужно было сворачивать вправо. Тогда вражеским воинам при подъеме трудно будет биться мечом, держа его в правой руке».

Под каждой картинкой помещены одно-два предложения, которые могут осилить те, кто недавно научился читать.

Но самое ценное в этой книге то, что это еще и разговор о рыцарских ценностях. Слушая книгу или читая ее самостоятельно, ребенок непременно будет примерять на себя (а возможно, и на своих родителей) роли рыцарей и прекрасных дам. Для шести-семилетнего человека очень остро стоит вопрос о добре и зле, о правде и кривде. Он всегда знает, где правда, даже если поступает нечестно. Сердце, совесть подсказывает. И скорее всего, его сердце отзовется и на рыцарский кодекс чести: помогай слабым, будь терпелив, не ври и не хвастайся, будь верным и храбрым. Отзовется настолько сильно, что он захочет попробовать подражать настоящему рыцарю. И мы внутри нашей повседневной жизни сможем апеллировать к этому желанию: «Ты поступил неблагородно», «Рыцари не поднимают меч на слабых». После чтения книги «Как стать рыцарем» такие слова могут оказаться гораздо эффективнее, чем привычное: «Опять ты подрался с братом!».

Правда, и от нас, взрослых, тоже потребуется рыцарская деликатность и честность в отношениях с ребенком. Если мы прожили эту книгу вместе с ним.

Елена Литвяк