Маленькая книжка Джонатана Алена как будто специально создана для тех, кто переживает кризисный возраст.

В чем сюжет сказки? (А это сказка, раз мы имеем дело с говорящими животными, которые ведут себя в точности как люди.) Маленький Совенок, прогуливаясь по лесу, умиляет каждого встречного – каждый хочет взять его на руки или хотя бы погладить. Но у «миленького» Совенка это желание вызывает бурю протеста. «Я не миленький! И не маленький! Я кошмарный безжалостный хищник!» – настаивает Совенок со всей страстностью, топая крошечными лапками, взмахивая крошечными крылышками, щелкая малюсеньким клювиком. Угрожающее заявление на фоне умилительной крошечности – такое очевидное несовпадение слов и возможностей – конечно же, заставляет читателя смеяться. В первую очередь – взрослого читателя. И старшего дошкольника, между шестью и семью годами, у которого чувство юмора стремительно развивается, начиная теснить его безграничную до поры веру в чудесное.

Двухлетний, пожалуй, смеяться не будет. Двухлетка, скорее всего, сосредоточится на внешней стороне сюжета – на встречах, на явлениях персонажей, на том, что все они хотят приласкать совенка. На самом деле это то, что он сам ждет от окружающих.

А вот трехлетка «почует» в этом образе самого себя.

Это ему, переживающему открытие «я», вдруг ощутившему свою отдельность от близких, свойственно противоречить всем вокруг. Это и есть пресловутый психологический «кризис трехлетнего возраста», когда послушный доселе малыш вдруг становится вздорным и неуправляемым. Он вдруг начинает требовать «уважения» к крошечным своим лапкам и крылышкам, которыми, как нам кажется, еще невозможно что-либо толком делать. Он хочет, чтобы его признали «кошмарным безжалостным хищником».

И надо пойти ему навстречу – точно так же, как это делает мудрая совиная мама.

Не забывая при этом, что «кошмарный безжалостный хищник» все так же нуждается в ласке. Но теперь эту ласку нужно сочетать с признанием «будущей силы».

А эту книжку нужно «прописывать» трехлеткам, как лекарство.

Без сомнения, она будет любима и детьми, которые осваивают азы чтения. Кроме того, что они оценят ее юмор, они будут благодарны издателям за крупный шрифт – мечта всех, кто начинает читать: чтобы и интересно было, и глаза бы не уставали.

И еще эту книжку можно дарить подросткам – как приложение к основному подарку. Как прикол, как родительскую шутку. Потому что подростки, подобно трехлеткам, всеми доступными средствами стараются нам сообщить: «Я кошмарный безжалостный хищник».

Только вот мы уже не можем сказать им: «Спи, мой маленький!» и прочитать на ночь сказку.
Так пусть за нас это сделает книжка.

Марина Аромштам