В тот вечер мы читали рассказ «Англичанин Павля».

« ‒ Завтра первое сентября, – сказала мама. – И вот наступила осень, и ты пойдешь уже во второй класс. Ох, как летит время!..»

Здесь я останавливаюсь и предлагаю детям посчитать, сколько лет Дениске. Считали-считали, пальчики загибали и решили, что лет 8-9. И поняли, что он гораздо старше нас, ведь мы к школе еще только готовимся.

Сомнений, что мама обращается именно к Дениске, у нас не было – рассказы названы его именем. Денис есть и среди нас. И он слушает «свои» рассказы особенно внимательно и даже смущенно – до этого ему не доводилось встречать книгу со своим именем.

Мама упоминает первое сентября как особый день. Моим детям это не совсем понятно. Они не связывают его со школой, но очень ждут – в этот день мы встречаемся после летних каникул и едем в зоопарк. Такая у нас традиция.

« – И по этому случаю, – подхватил папа, – мы сейчас “зарежем” арбуз!»

Процесс разрезания арбуза описан Драгунским совершенно захватывающе: «…был слышен такой полный, приятный, зеленый треск, что у меня прямо спина похолодела от предчувствия…» Неожиданно дверь распахивается, и в комнату входит Денискин друг Павля. Его сразу приглашают к столу. Повезло же Павле – мы бы тоже с удовольствием съели по кусочку арбуза... Но Павля ест уже третий! А ведь все знают, какое действие оказывает арбуз, если съесть его слишком много! Мои дети наперебой стали рассказывать, когда они в последний раз ели арбуз. А Никита рассказал, почему его нельзя есть на ночь. Рассказывал он так убедительно, что все приуныли, как будто ночь уже наступила, а нас ждет сочный арбуз. В рассказе выход нашел папа: нужно есть арбуз с утра. «К вечеру его действие кончается, и можно спокойно спать».

И вдруг Павля и Дениска нас всех поразили.

«Когда мама стала убирать корки, папа сказал:

– А ты чего, Павля, так давно не был у нас?

…И тут Павля напыжился, покраснел, поглядел по сторонам и вдруг небрежно так обронил, словно нехотя:

– Что делал, что делал?.. Английский изучал, вот что делал.

Я прямо опешил. Я сразу понял, что я все лето зря прочепушил. С ежами возился, в лапту играл, пустяками занимался…»

Интересно, что непонятное слово «прочепушил» дети не стали у меня уточнять. Еще больше, чем летний английский, их поразили дела Дениски, которые он сам назвал «пустяками». Но почему? Получается, что изучать английский – это еще лучше, чем возиться с ежами? Окончательно нас убедил папа: «Там у них сам черт ногу сломит. Уж очень сложное правописание. Пишется Ливерпуль, а произносится Манчестер». Дети очень удивились и в то же время загордились. (Авторский юмор оценила только я.) К тому же выяснилось, что Павля знает по-английски только одно слово: «Пит» (Петя).

Я стала спрашивать детей, какие слова знают они. И услышала только «hippo» (бегемотик, главный герой учебного курса). Но расспросы Дениски подстегнули мое любопытство, и я стала спрашивать, как по-английски будет называться тот или иной цвет, предмет или животное. Просто смотрела вокруг себя и спрашивала: как это будет по-английски? К моему удивлению, дети заговорили. Видимо их так подстегнул Павля, который не знал, как будет «здравствуйте» и «спасибо». А они знали, и у них появилась возможность поговорить по-английски.

С тех пор «английскую речь» я слышу часто. Все вежливые слова у нас звучат на английском. А еще стихи для Деда Мороза и спектакль на «выпускной» мы тоже готовим по-английски. И совсем не стесняемся. Какое там стеснение, если учить английский – это так здорово!

Людмила Урсуленко